Qué ver en Petra en un día (con mapa detallado)

Por fin había llegado el día, hoy íbamos a conocer Petra, la impresionante ciudad Nabatea. El gran momento del viaje había llegado. Recorrer el kilómetro y medio del Siq al amanecer y poder disfrutar del Tesoro casi en soledad bien iban a merecer el madrugón. Pero Petra no es sólo el imponente Tesoro, hay muchas otras maravillas y miradores que descubrir. El día de hoy lo íbamos a aprovechar al máximo recorriendo la mayoría de las rutas más conocidas, para llegar a los puntos más destacados de Petra, una de las siete maravillas del mundo moderno y Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Creo que ha sido uno de los días que nos hemos levantado con más emoción de nuestros viajes. ¡Petra estaba esperándonos! Queríamos estar en el centro de visitantes antes de la apertura de puertas para poder disfrutar del lugar en tranquilidad y alejarnos de las masas que suelen llegan más tarde. Por ello, a las 5:00 ya estábamos en pie y a las 5:30 salíamos por la puerta del hotel (Sharah Mountains Hostel) con la comida que habíamos encargado en la recepción el día anterior. Petra abre sus puertas a las 6:00 y queríamos estar allí puntuales. El desayuno del hotel comenzaba también a las 6, por lo que tendríamos que conformarnos con desayunar los bollos y el zumo que habíamos comprado el día anterior en el supermercado. El centro de visitantes de Petra tiene un parking cercano bastante grande y gratuito. Cuando nosotros llegamos apenas había coches, pero suponemos que se llenará en hora punta. Desayunamos dentro del coche y al terminar fuimos a la puerta de entrada. Cuando llegamos ya habían abierto y la gente iba entrando poco a poco, aunque no éramos demasiados. Las entradas de Petra se pueden comprar en el centro de visitantes al módico precio de 50 JOD un día (60 EUR) o 55 JOD dos días (66 EUR) o acceder con la Jordan Pass, que cuesta 75 JOD (90 EUR) con la entrada de dos días e incluye el visado (40 EUR) y las entradas a muchos otros sitios. Por ello, sin lugar a dudas, os recomendamos comprar la Jordan Pass; sólo visitando Petra y el visado, ya está amortizada. Cruzamos la puerta de entrada y comenzamos el camino hacia la antigua ciudad nabatea, el madrugón iba a merecer la pena, podríamos disfrutar de Petra casi en soledad.

Antes de nada os voy a resumir cierta información práctica sobre Petra (precio de las entradas y horarios), que seguro que os viene genial.

Qué ver en Petra el primer día

El camino hasta el Siq

Petra abre todos los días del año, a menos que llueva intensamente; por lo que si vais en invierno, es muy arriesgado reservar un solo día. Además, en nuestra opinión, un solo día no es suficiente para visitar todos los sitios destacados de Petra, es muy recomendable gastar dos días y disfrutar del lugar más tranquilamente. Hay que tener en cuenta que Petra era una ciudad, por lo que las cosas no están juntas. Para llegar a algún mirador o al Monasterio vais a tener que daros una buena caminata por caminos de tierra o subir cientos de escalone. Por ello, es muy recomendable llevar un calzado cómodo. Unas buenas playeras son la mejor opción. Además, en muchos caminos no hay sombras donde cobijarse, lo que hace que sea aconsejable llevar una gorra y agua. En Petra hay pequeños cafés situados a lo largo de los caminos, donde podréis tomaros un rico té o un refresco bien fresquito. Pero si el sol pega bien, echaréis en falta poder beber agua durante las subidas, así que llevad alguna botella. A la hora de comer tenéis varias opciones. Dentro de Petra hay tres restaurantes, dos de ellos situados en la zona del museo. Uno de estos es más asequible que el otro (lo tenéis marcado en el mapa del final del post). El tercero está situado frente al Monasterio. Otra buena opción es llevarse la comida, como nosotros, que la habíamos pedido el día anterior en el hotel. Eso te permite comer a los pies de las Tumbas reales, mirando el Tesoro o desde lo alto del Altar de los Sacrificios. Tú eliges las vistas.

Cuando comenzamos a recorrer el camino que lleva al Siq estábamos muy emocionados. A diferencia del día anterior, el cielo había amanecido claro y despejado. Aunque hacía fresco, la felicidad hacía que casi no lo sintiésemos. El principio del camino de tierra discurre entre pequeñas colinas de piedra anaranjada donde podemos comenzar a ver algunos restos de la civilización nabatea, como grutas o los bloques de Djinn. Estos enormes bloques de piedra tallados datan del s. I d.C y se desconoce su función, podrían ser tumbas o lugares de culto. Un poco más adelante se encuentra la primera tumba, La Tumba de los Obeliscos. Está tallada en piedra y es un buen preludio de lo que vamos a ver más adelante. Nosotros, pasamos volando por esta zona, no queríamos desaprovechar que estábamos casi solos para llegar al Siq cuanto antes. Este camino tiene unos 800 metros hasta que, de repente, la montaña se eleva, dejando un estrecho camino entre sus paredes que, conforme avanzas, van ganando altura y se van haciendo cada vez más verticales. Este camino se denomina el Siq.

Caminando por el Siq

Recorrer el Siq es mágico. Es algo más de un kilómetro lleno de expectativas, donde en cada curva esperas que aparezca el Tesoro, pero que a su vez te deja sin palabras por su belleza. Las paredes verticales rosáceas y anaranjadas llegan a medir 200 metros de alto en algunos puntos y su anchura va variando, llegándose a estrechar hasta los escasos 2 metros. Aunque no lo parezca no es un cañón formado por la erosión del agua, sino que se formó por las fuerzas tectónicas que rompieron la piedra en dos dando lugar a la grieta.

A nosotros, este paseo, nos dejó sin palabras. A medida que nos adentrábamos en la montaña, las paredes se elevaban más y, pese a las ganas de llegar al Tesoro, tuvimos que bajar el ritmo para admirar lo que teníamos ante nosotros. Las formas onduladas de las paredes superponiéndose en diferentes planos parecían cortinas de piedra abriéndose a medida que caminábamos, dando lugar a preciosos paisajes de paredes verticales naranjas y rojizas. Se dice que el camino tenía la función de asombrar al viajero antes de entrar en Petra, y vaya si cumple su función. ¡No puede haber mejor prólogo!

Esta vía era la puerta de entrada a la ciudad nabatea de las caravanas de comerciantes y de los muchos peregrinos que querían alcanzar la ciudad sagrada. A lo largo del paseo se pueden encontrar los restos de lo que fue un enorme arco nabateo que daba la bienvenida al Siq y que permaneció en pie hasta el s.XIX, varias tallas y una pequeña tumba. Pero lo más destacable nos acompaña a lo largo de casi todo el camino, salvo en algunas zonas donde ha desaparecido. En ambos extremos de las paredes se tallaron en la roca arenisca las canalizaciones que llevaban agua a la ciudad. Y para que el agua fluyese y no se filtrase por la roca porosa se cubría de una pasta impermeable. Toda una obra de ingeniería hidráulica que permitió a los nabateos disfrutar del agua y convertirse en un oasis para las rutas comerciales que atravesaban el desierto.

Pero lo más impresionante se encuentra al final del camino. En una de las zonas más estrechas, de repente, en la rendija que queda entre las ondulantes paredes, se deja ver una pequeña parte de uno de los sueños de todo viajero, el símbolo de toda una civilización, el Tesoro de Petra.

El Tesoro de Petra, una maravilla tallada en piedra

Cuando llegamos al último pasillo que lleva al Tesoro, nos detuvimos para disfrutar del momento. Habíamos hecho todo el camino anterior bastante rápido (unos 30 minutos), pero ahora queríamos saborear cada paso. Lo cierto es que la entrada a la ciudad nabatea no podría ser más espectacular, es como una película de suspense. Esta zona es la más estrecha de la grieta, lo que hace que el pasillo se sumerja en una mayor oscuridad en contraste con la parte del Tesoro que se deja ver a través de la pequeña rendija que deja la roca. A medida que se avanza, la visión cada vez es mayor hasta que se deja atrás la última pared y El Tesoro se muestra por completo ante nuestros ojos. Al llegar es imposible no soltar un «Oooohhh». Todos lo hacíamos mientras seguíamos avanzando con la boca abierta. Sin lugar a dudas, el madrugón había merecido la pena, estábamos allí con menos de 15 personas disfrutando de una de las siete maravillas modernas en silencio, todo un lujo.

El Tesoro es una antigua tumba nabatea tallada en roca arenisca. Mide unos 43 metros de altura por unos 30 de ancho y se cree que data del s. I a.C. Su ubicación, más protegida de las fuerzas erosionantes de los elementos que otras tumbas, ha permitido que se haya conservado mucho mejor que el resto de las tumbas de Petra. Los detalles de los capiteles de las columnas inferiores o los de los frontones superiores son un ejemplo de ello. Su nombre, el Tesoro, hizo que se contasen muchas leyendas sobre esta tumba; como que escondía en su interior el enorme tesoro de un gran emperador egipcio. Esto le costó que, en el s. XIX, un grupo de lugareños acribillasen a balazos numerosas zonas de la fachada, como la figura central o la urna superior, pensando que guardaban el secreto del tesoro escondido. Las balas se aprecian a simple vista. Una auténtica barbaridad…

El Tesoro de Petra es el monumento más representativo de Jordania, y es que no es para menos. Si podéis, y pese a sentir el odio de todos los que están sacando fotos, os recomendamos que os acerquéis hasta los bancos y perdáis unos minutos deleitándoos con todos los detalles de la fachada. Otro punto muy fotogénico es alejándoos hacia la calle de las fachadas. La vista no es tan frontal pero es una toma muy bonita para todos lo que no tengáis cámaras con grandes angulares.

Las diferentes rutas para descubrir Petra

Los nabateos se establecieron en Petra en el siglo VI a.C. La ciudad comenzó a prosperar gracias a las grandes dotes comerciales que tenían, llegando a los 30.000 habitantes en el año 40 d.C. El imperio nabateo comenzó a debilitarse cuando las rutas comerciales comenzaron a cambiar, lo que aprovechó Roma para ocupar la ciudad y que pasase a formar parte de su imperio. Esto no hizo más que mejorar el desarrollo de la ciudad, incorporando diferentes elementos arquitectónicos como la calzada del Siq, la vía columnata o los baños. Petra volvía a tener importancia hasta que en los años 363 y 551 dos terremotos de gran intensidad destruyeron buena parte de la ciudad y finalmente fue abandonada.

El Tesoro es el icono de Petra, pero no es lo único que hay allí. Numerosas tumbas en diferentes estados de conservación, miradores, un altar en lo alto de la montaña, una calzada con columnas o un antiguo templo romano se distribuyen a lo largo de la ciudad. Para descubrirla existen diferentes rutas marcadas y otras extraoficiales que los lugareños os intentaran vender. Si vais a disfrutar de Petra dos días o más, es tiempo suficiente para recorrer todos los caminos principales. Sin embargo, si sólo vais a estar un día, vais a tener que seleccionar.

En el centro de visitantes y en algunos lugares podéis encontrar mapas con las rutas marcadas indicando el tiempo aproximado que se tarda en recorrerlas, aunque esto dependerá de lo rápido que andéis y de lo que os entretengáis haciendo fotos. Nosotros teníamos claro que el primer día queríamos subir al mirador superior del Tesoro y acercarnos al Monasterio, aunque también queríamos perdernos por alguno de los caminos secundarios.

La calle de las fachadas

Desde el Tesoro se puede subir directamente a dos pequeños miradores custodiados por los lugareños que os pedirán dinero por hacerlo. Nosotros queríamos subir al mirador principal, por lo que dejamos estas otras opciones para el día siguiente. La vía principal continúa por la derecha del Tesoro. A esta altura el camino comienza a ensancharse y pasa a llamarse el Siq exterior.

Pocos metros después de abandonar el Tesoro comienzan a aparecer numerosas tumbas talladas sobre la roca. Ninguna está tan bien conservada como el Tesoro, ni es tan espectacular, pero a nosotros nos asombraba que hubiese tantas tumbas talladas por todos los lados. Petra tuvo que ser espectacular en su apogeo. Esta zona se llama la calle de las fachadas y en ella se encuentran más de cuarenta tumbas. Es un lugar que suele pasar desapercibido por lo que se acaba de ver, pero es un placer recorrer este camino encontrando sorpresa tras sorpresa. Una ventaja de visitar esta zona tan pronto es que los puestos que se montan en los laterales de la calle aún no están montados, por lo que se puede disfrutar de la zona mucho más tranquilamente.

Hemos leído que alguna de las tumbas es accesible, aunque cuando nosotros pasamos, muchas de ellas se estaban utilizando como establos para resguardar a los burros y caballos que los lugareños utilizan para ofrecer paseos a los turistas. Nosotros pudimos ver en varios momentos el mal trato que les dan a estos animales, por lo que ni se nos pasó por la imaginación subirnos en uno.

Un poco más adelante se encuentra la tienda «Why Not» y es el punto de partida de la ruta que sale desde el Siq exterior hasta el Altar de los Sacrificios. Nosotros íbamos en dirección a la ruta que sube al mirador, por lo que decidimos dejarla para más adelante o para el día siguiente.

El teatro de Petra, una enorme estructura tallada sobre la piedra

Continuando por la calle principal se llega al gran teatro de Petra. Toda la estructura, desde las gradas hasta el escenario, fue tallada por los nabateos en la montaña hace más de dos mil años. En un primer momento podía albergar hasta 3000 personas. Pero cuando Petra fue ocupada por los romanos, decidieron ampliarlo excavando varias filas nuevas en la grada superior. Esto provocó que se seccionasen varias tumbas y muestra de ellos son las cuevas existentes sobre las gradas.

Hace tiempo se podía pasear por el interior y subir a las gradas, pero hoy se encuentra cerrado. Suponemos que para evitar el desgaste que estaría provocando el paso de miles de personas al día. Observarlo a través de la verja le resta encanto, pero la verdad es que las vistas desde la vía principal permiten tener una perspectiva más general y muy bonita.

Las tumbas reales

Pasado el teatro, el Siq comienza a abrirse dando lugar a un amplio valle. Desde aquí se puede continuar por la calzada en dirección al centro urbano pero a mano derecha se encuentran las Tumbas Reales, un conjunto de tres enormes tumbas que hace imposible no acercarse. Además, la ruta hacia el mirador pasa por allí, así que nosotros fuimos directos. El conjunto se denomina así ya que su posición privilegiada, en altura sobre la colina principal de Petra, sus impresionantes dimensiones y la riqueza decorativa que tuvieron hace pensar que estos edificios funerarios perteneciesen a ciudadanos de muy alto rango o de estirpe real, pero nada se sabe a ciencia cierta.

Para llegar hasta ellas hay que subir por una escalera que se encuentra entre varias grutas y que los lugareños utilizan para guardar camellos o casas. La escalera lleva hasta los pies de la primera de ellas: La Tumba de la Urna.

La Tumba de la Urna

Lo que más destaca de esta tumba es que se encuentra sobre una doble fila de arcos. Este elemento, aunque fue añadido posteriormente por los bizantinos, la hace única junto con la columnata excavada a su izquierda. Se cree que data del año 70 d.C. y que un gran rey está enterrado en su interior tras el ventanuco central que aún se encuentra tapado por una gran piedra tallada con la figura de un rey.

Al subir hasta la terraza se pueden apreciar perfectamente los efectos de la erosión. Lo curioso es que al estar escavada sobre una piedra veteada da la impresión de que la roca se estuviese fundiendo como si fuese chocolate al sol.

Su interior, de unos 20 m. x 20 m. sólo tiene algunas zonas excavadas que supongo que quizás en su día tenían esculturas en su interior. Pero lo que más nos llamó la atención fueron dos cosas: el techo, donde se puede apreciar el veteado y colores originales de la roca, como si fuese mármol; y la pared, donde se puede distinguir las marcas de las herramientas que se utilizaban para excavar estas maravillas.

De nuevo en el exterior, desde la terraza se tiene una panorámica muy bonita del Siq exterior con el anfiteatro. A la derecha de la tumba hay un pequeño café donde se sirven tés, cafés o refrescos. Lo que no nos gustó es que pusiesen mesas y bancos delante de la tumba. ¿No había otro sitio? Por lo menos, era primera hora del día y no había nadie.

La Tumba Corintia

Regresamos al camino que discurre junto a la montaña y a escasos metros nos encontramos con otras dos tumbas enormes aunque muy deterioradas: La Tumba Corintia y la Tumba del Palacio.

La Tumba Corintia es la primera. Lo que más llama la atención son sus dimensiones. Por desgracia, el paso de los años la ha deteriorado muchísimo. Su nombre proviene de las flores que decoran los capiteles de sus columnas y la parte superior recuerda a la parte misma del Tesoro, aunque con menos decoración. Pegada a ella se encuentra la siguiente tumba real: La Tumba de Palacio.

La Tumba de Palacio

Si la Corintia nos parecía grande, la Tumba de Palacio es enorme. Es la más grande de Petra y su estructura recuerda más a la fachada de un palacio romano que al resto de tumbas de la ciudad. De hecho, su nombre se debe a este motivo. Una de las curiosidades de esta tumba es que su fachada «no entraba» completamente en la roca, por lo que la zona superior izquierda se construyó sobre un añadido que actualmente se encuentra, en parte, derruido.

Como nuestro objetivo era llegar al mirador durante las horas que el sol le da al Tesoro, no queríamos perder tiempo. Íbamos a pasar por delante de estas tumbas a la vuelta, por lo que las disfrutaríamos más tarde.

Ruta al mirador superior del Tesoro, Petra desde las alturas

Una de las imágenes que nos vienen a la cabeza del Tesoro de Petra es desde las alturas. Sí, os vamos a dar la ubicación exacta del mirador desde el que se sacan las típicas fotos de Instagram con el Tesoro a tus pies. Esta vista sólo se puede conseguir si subimos a lo alto de la montaña situada a la derecha del Siq que lleva al Tesoro. Y para llegar hasta allí hay que hacer una ruta que sale desde las Tumbas Reales y que se tarda en recorrer más o menos una hora.

Poco después de pasar por la Tumba de Palacio, un camino señalizado sale hacia la derecha adentrándose en la montaña. Comenzamos a subir escaleras por un pasillo que se eleva entre una grieta que abre el macizo. ¡El paseo es espectacular! En algunas zonas el suelo de la ruta es la propia roca arenisca. En estos puntos el veteado multicolor que recorre la piedra desde las paredes hasta el suelo crea paisajes increíbles. La ruta en sí no es complicada. Una parte del camino son escalones construidos recientemente, pero el resto se camina directamente sobre la roca. En algunos puntos puede parecer complicado subir, pero la arenisca es tan abrasiva que es casi imposible resbalarse. Eso sí, no me gustaría caerme y rozarme con ella.

A medida que íbamos subiendo, las vistas cada vez son mejores. Es casi imposible no salirse del camino y acercarse al borde para disfrutar de las panorámicas del Siq exterior, el teatro, el valle y los macizos. La ruta sube a lo alto del macizo de Jebel el-Khubtha, es decir, sobre las Tumbas Reales.

Al final del camino comenzamos a ver varios cafés bereberes indicando que desde allí se tienen las mejores vistas. A algunos miradores se puede acceder libremente, pero el que tiene una mejor perspectiva del Tesoro y el Siq es un café cerrado que han montado al borde de una roca y en el que se indica que si quieres pasar, tienes que consumir algo.

El mirador superior del Tesoro de Petra, todo un negocio

Como nosotros queríamos ver el Tesoro desde esa perspectiva, entramos dentro del café. Allí se ofrecía café, té y refrescos y, sorprendentemente, el precio era bastante económico. Pese a todo, nosotros no teníamos ganas de tomarnos nada, así que se lo dijimos y nos permitieron pasar de todas formas. En vez de quedarnos dentro del café, nos dijeron que podíamos pasar fuera de la tienda por un paso que había a la izquierda y parecía un tanto arriesgado; aunque después no lo era tanto. Desde esa roca se tiene una vista espectacular del Tesoro. Eso sí, daba miedo moverse, porque un pequeño resbalón posiblemente fuese el último. Nosotros nos quedamos allí sentados un buen rato. Habíamos llegado en el momento oportuno en el que el Tesoro está iluminado por el sol… ES-PEC-TA-CU-LAR.

En el rato que estuvimos allí pudimos observar cómo los turistas de los tours y cruceros ya habían comenzado a llegar y todo empezaba a estar bastante lleno de gente. Nada que ver con cómo habíamos podido disfrutarlo hacía poco más de dos horas.

De vuelta a la tienda vimos como tenían preparado un sitio con una alfombra desde donde se tenía una vista aún mejor que la que teníamos antes. El sitio estaba pensado para hacer la foto perfecta del Tesoro de Petra, aunque había que bajar por una roca y era un poco peligroso. Alber se atrevió a bajar y yo me tuve que conformar con las fotos desde dentro de la tienda, que también eran bonitas. Eso sí, a diferencia del sitio anterior, este lugar es sólo para hacer la foto ya que siempre hay gente esperando. En la tienda también puedes disfrutar de las vistas, pero hay mucha gente. Así que si no te da miedo pasar fuera de la tienda por el lateral, es lo más recomendable. Ahí puedes disfrutarlo todo el tiempo que quieras, en calma y silencio.

Algo que nos llamó la atención de esta vista es la pérdida de perspectivas que se tiene desde la plaza del Tesoro. Cuando se mira la fachada desde allí parece como si ocupase casi toda la pared y apenas hubiese montaña sobre ella. Sin embargo, cuando se observa desde esta perspectiva te das cuenta de que el Tesoro sólo ocupa la mitad del cortante de la montaña. Curioso.

Al salir de la tienda del café comenzamos a deshacer el camino. Vimos algún mirador más por la zona, en los que aprovechamos para hacer alguna foto. Sin embargo, la mejor vista era la anterior.

Nosotros hicimos la vuelta por el mismo camino por el que habíamos ido. Eso sí, tardamos mucho menos. Bajar escaleras es mucho más rápido que subirlas, así que en casi tres cuartos de hora estábamos abajo.

Descubriendo nuevas tumbas

Cuando terminamos la ruta del mirador y estábamos volviendo hacia las tumbas reales nos desviamos por un camino que nos llevó a la tumba de Sextius Florentinus. Esta tumba es de menor tamaño que el resto de tumbas reales y está muy erosionada, aunque se puede observar algún detalle como la medusa entre vides que está esculpida sobre la puerta de entrada. Pero casi lo más bonito de la tumba es el precioso veteado de la roca madre que el desgaste ha dejado a la vista en zonas como la entrada.

Estando allí, vimos unas fachadas al fondo que parecían bonitas, así que intentamos acercarnos continuando por el camino que seguía bordeando la montaña. A lo largo del camino no paraban de aparecer pequeñas tumbas, la mayor parte de ellas muy erosionadas. Hubo un momento en que llegamos a un lugar donde una roca con multitud de colores veteados emergía del suelo. Yo no sabía que una roca de arenisca podía ser así de bonita. Estuvimos allí un ratillo, pero como empezábamos a tener hambre y nos dimos cuenta de que ese camino no llevaba a las tumbas que queríamos ver, nos dimos media vuelta.

Volvimos a las Tumbas Reales donde decidimos comernos el bocata, ¿qué mejores vistas se pueden pedir?

Recorriendo la vía columnata hasta Qasr al-Bint

Cuando terminamos de comer, decidimos ir hasta el centro urbano que se encuentra continuando por el camino principal. A medida que nos adentramos en el valle, las vistas de las Tumbas Reales son más bonitas.

Llegados a un punto, el camino se convierte en calzada y las ruinas de numerosas columnas aparecen a los laterales. Esta calle es la vía columnata y fue la arteria principal de Petra. A ambos lados numerosas columnas delimitaban la calle y eran el punto de acceso a los edificios de la zona. Allí existió un ninfeo, diferentes mercados, el palacio real, el Gran Templo o el Templo de los Leones Alados. De todos ellos apenas quedan algunas estructuras en pie.

Continuando por la vía, vamos a dar a la puerta de los Tremenos, o lo que queda de ella. Su estructura era muy similar a la de los arcos de triunfo romanos, pero en este caso servía para separar la bulliciosa ciudad de la zona sagrada donde se encontraba Qasr al-Bint, el santuario principal de Petra. El exterior del edificio debió ser espectacular, con escaleras de mármol y cuatro imponentes columnas. En su interior se realizaban ceremonias sagradas y celebraciones para rendir culto a los antiguos dioses nabateos. Este edificio es el que mejor se conserva de toda la zona y actualmente se está trabajando en su interior, por lo que no se puede acceder.

En esta zona es donde se encuentran dos de los restaurantes de Petra, el museo y es el punto de partida de varias rutas. Cuando llegamos allí eran algo más de las tres de la tarde. Petra cierra a las siete en verano. Bueno, se supone que a las siete hay que estar saliendo por el centro de visitantes. Habíamos calculado que desde donde estábamos hasta la salida se tardaría una hora y, aunque en el folleto dijesen que la ruta al Monasterio llevaba unas tres horas, nos pusimos a hacerla.

Camino al monasterio, la escalinata de Petra

Esta ruta sale desde la zona de restaurantes y es la más exigente de Petra. Sus más de 800 escalones hacen que para algunos pueda resultar agotadora. Nosotros la recorrimos en algo más de media hora, y eso que nos desviamos para visitar el Triclinio del León situado en un pequeño barranco muy cercano. Hemos leído en otras guías que lo normal es hacerlo en unos 40 minutos, por lo que no os echéis atrás por los tiempos que indican en los panfletos de las rutas. En todos los lados los lugareños ofrecen la posibilidad de hacer el camino a lomos de un burro. Nosotros ni nos lo planteamos. Vimos como trataban a palos a esos pobres animales y, aunque hubiésemos tardado cinco horas en llegar al Monasterio, nunca nos hubiésemos subido en ellos.

El camino hasta el Monasterio es espectacular. Al igual que el camino hacia el mirador, la subida al Monasterio discurre por una grieta entre la montaña que se va subiendo escalón a escalón hasta llegar a lo más alto. Lo mejor es hacerla por la tarde, ya que la sombra ya da sobre muchos tramos. Subir sus 800 escalones a plena solana tiene que ser agotador.

Eso sí, el esfuerzo tiene su recompensa. Tras pasar por un pasillo de unos dos metros se abre una plaza y a nuestra espalda aparece otra de las joyas de Petra, el Monasterio.

El Monasterio de Petra, la joya menos conocida

Posiblemente, al ser más inaccesible que el Tesoro, el Monasterio no es tan conocido ni está tan masificado. Sus dimensiones son mayores que las del Tesoro pero su ubicación no es tan espectacular. El estado de conservación es muy bueno, sobre todo en la parte superior, que aún conserva muchos detalles. Su nombre se debe a las cruces que se tallaron en su interior, lo que hace pensar que se utilizó como iglesia por los bizantinos.

Como apenas hay gente, ni nadie que te grite porque le estás estropeando la foto, se puede disfrutar con mucho más detenimiento que el Tesoro. Para nosotros las mejores vistas son desde el café situado justo en frente o desde uno de los miradores que se encuentran a pocos metros de allí. La verdad es que mirando el Monasterio no podemos evitar compararlo con el Tesoro. Una de las mayores diferencias es que en el Monasterio no se esculpieron las figuras sino que se esculpieron oquedades para, más adelante, colocar figuras en su interior. Esto, inevitablemente, le resta espectacularidad.

Como ya hemos comentado, el mejor momento para subir al Monasterio es por la tarde. Además de realizar el camino en la sombra, al llegar arriba, la fachada está completamente iluminada por el sol, acentuando el color de la arenisca.

Los miradores del Monasterio

A escasos 100 metros de allí, pasando más allá de la cisterna, hay un pequeño mirador desde el que se dice que un día despejado se puede llegar a ver Israel y Palestina, además de tener unas vistas preciosas del Wadi y del Monasterio. Nosotros no tuvimos suerte y como el día era ventoso, la calima impedía ver mucho más allá. De todas formas, aunque sólo sea por las vistas del Wadi, merece la pena subir. Además, como en todos los puntos estratégicos de Petra, hay montada una pequeña tienda con un café donde poder tomarse algo disfrutando de la panorámica.

Algo más allá existe un segundo mirador. Como el día no era muy favorable y el tiempo empezaba a echársenos encima, no nos acercamos, pero si llegáis hasta allí y tenéis tiempo, seguro que merece la pena.

Salida de Petra

Al llegar las 17:00 comenzamos el descenso hasta el Siq. El camino de vuelta es súper bonito, ya que es más sencillo fijarse en las caprichosas formaciones rocosas de colores rosáceos y anaranjados adornadas con enormes adelfas en flor.

Todo el camino está salpicado de tiendas donde podréis comprar collares, pulseras, piedras, pañuelos, vasijas y muchas otras cosas. En esta zona, sobre todo son las mujeres las que se encargan de los puestos, y muchas de ellas están con sus hijos pequeños. Como la zona es peligrosa y está llena de escaleras, muchas veces los tienen encerrados dentro de las tiendas con una pequeña valla desde la que ven pasar a los turistas. La vida tiene que ser complicada para ellos.

En poco más de hora y media habíamos deshecho el camino hasta el Tesoro, ahora sumido en la oscuridad de la tarde. Teníamos el tiempo justo para llegar a la puerta a las siete, pero viendo que había otros grupos de turistas sin mucha prisa, nos paramos unos minutos para volver a disfrutar de su belleza. Da mucha pena cuando llega el momento de darle la espalda y comenzar a deshacer el camino del Siq. Es imposible no darse la vuelta y hacer una última foto cuando aún se ve parte de la fachada entre las hendiduras que dejan las rocas, pero no queda otra.

Comenzamos el camino de vuelta por el Siq, esta vez mucho más tranquilos y disfrutando del lugar. En una media hora (acababan de pasar las siete) llegamos a la primera tumba que habíamos visto, la Tumba de los Obeliscos, que lucía espectacular teñida por el color dorado del sol justo antes de su puesta.

Sobre las siete y cuarto llegábamos al centro de visitantes. A la salida no había nadie, por lo que la hora de salida es una hora aproximada. Preguntamos y nos dijeron que lo que no está permitido es salir de noche de Petra y mucho menos pernoctar. Las distancias en Petra son engañosas, por lo que os recomendamos que vayáis controlando cuánto tiempo tardáis en hacer los caminos de ida para saber la hora a la que debéis comenzar a salir.

Cuando llegamos al coche, el aparcamiento estaba casi desierto… Cómo somos, habíamos llegado cuando no había nadie y nos íbamos cuando todo el mundo ya había salido. Volvimos al hotel (Sharah Mountains Hostel), cenamos en su buffet (10 JOD por persona, unos 12,20 €) y nos fuimos a la cama. Estábamos agotados. Mañana también íbamos a pasar el día entero en Petra y aún nos quedaban algunos sitios por descubrir.

Conclusiones del día

El día había sido precioso, pero agotador. No todos los días se está en Petra, así que no quisimos desperdiciar ni un minuto y nos pasamos el día entero pateándonoslo. Hicimos nada más y nada menos que 28 kilómetros por caminos, senderos y escaleras. Normal que acabásemos tan cansados. La entrada al Siq a primera hora, casi en soledad y la llegada al Tesoro habían sido muy emocionantes. Recorrer el sendero y llegar a una de las mayores maravillas hechas por el hombre había sido espectacular. El momento más esperado del viaje no defraudó, de hecho superó las expectativas. Después, el resto de Petra nos había sorprendido mucho. Las cientos de tumbas que hay por todos los lados, los paisajes espectaculares que se ven desde lo alto de las montañas y el resto de edificaciones complementan una ciudad digna de ser una de las siete maravillas del mundo moderno.

Algo que apenas he mencionado son los animales en Petra. Allí vais a encontrar camellos, burros y perros por todos los lados. Los camellos y los burros se utilizan para trasportar a los turistas a lo largo de ciertas rutas, no sólo por el camino principal. El estado en que se encuentran estos animales es muy cuestionable y el trato que se les da lo es aún peor. No vimos a apenas nadie subido a sus lomos, lo que indica que la sociedad cada vez está más concienciada en estas cuestiones. En cuanto a los perros, está claro que son auténticos supervivientes. Muchos de ellos entran en Petra con los turistas, se alimentan allí de los restos que dejan y salen hacia Wadi Musa cuando Petra cierra. Son completamente inofensivos, uno de ellos recorrió parte del camino al Siq con nosotros y sólo quería jugar y que lo acariciásemos un poquito. No sabemos cómo se comportarán cuando la gente comienza a sacar sus bocatas delante de ellos, pero no creo que den mucho problema ya que los beduinos los tienen controlados. De todos modos, es posible que si tienes miedo a los perros, no lo pases demasiado bien en ciertas zonas; aunque repetimos que no vimos ningún problema con ninguna persona. Sólo vimos una pequeña bronca entre dos perros, pero eso es lo más normal.

Mapa detallado de Petra

A continuación os dejamos un mapa detallado con todos los puntos de interés que podéis visitar en un día en Petra. En rojo están marcados los que visitamos ese día y en amarillo otros puntos de interés que, o bien no visitamos durante el viaje o lo hicimos al día siguiente.

Si quieres, puedes ver el mapa «Qué ver un día en Petra (con mapa detallado)» en otra pestaña.